Поездки российских граждан в Европу: зачем и каким образом?

К счастью, канули в Лету те времена, когда поездка в Европу (а особенно – в ее западную часть) для большинства граждан нашей страны была несбыточной мечтой, и если она иногда вдруг сбывалась, то это становилось, пожалуй, одним из главных событий в жизни. Предание о том, что кто-то из родни побывал в туристической поездке по профсоюзной путевке, скажем, в Польше или Болгарии передавалось из уст в уста, а рассказы об увиденном (например, о количестве сортов колбасы в «заморских» магазинах) многими воспринимались даже с некоторой долей недоверия и изрядным скепсисом.

После того, как в конце восьмидесятых годов прошлого века «железный занавес» рухнул, множество россиян устремилось за рубежи своей Родины для того, чтобы, наконец, самим посмотреть, что же это за чудо такое – пресловутая «заграница». При этом, понятное дело, чаще всего стремились поехать в Западную Европу: плод, бывший на протяжении семи десятилетий запретным, манил к себе со страшной силой. Для наших первых туристов, прибывавших туда, многое было в диковинку: чистота и ухоженность немецких городов, роскошные пляжи Италии или Испании, относительно свободные нравы Голландии. Да что там говорить: даже биде в туалетной комнате или натяжные потолки в самом тривиальном западноевропейском гостиничном номере производили на многих «хомо совьетикус» неизгладимое впечатление и способствовали разрушению мифа о том, что капитализм загнивает ускоренными темпами. Однако, как говорится, к хорошему (пусть и не своему) привыкаешь быстро. Привыкли «наши люди» и к тому, что в Европе живут несколько иначе, чем в родных пенатах (причем, как правило, значительно лучше). Продукты питания в красивых упаковках, импортная сантехника и автомобили стали появляться и в России, а чтобы приобрести тот же натяжной потолок, достаточно просто войти в Интернет (тоже, кстати, зарубежное изобретение) и набрать в браузере http://potolki.com.

Тем не менее, стремление к поездкам в Европу у отечественных туристов никуда не пропало, а только усилилось. Собственно говоря, в этом мы отнюдь не одиноки и находимся вполне в русле общемировой тенденции: согласно статистике страны Старого Света лидируют по количеству путешественников, ежегодно их посещающих. Возникает законный вопрос: почему же так происходит?

Для того чтобы на него ответить, следует, пожалуй, в первую очередь выяснить, чем же столь привлекателен этот регион планеты? Казалось бы, никакой особой экзотики там нет, да и уровень цен на туры нельзя назвать низким… Это, конечно, верно, зато именно в Европе есть все, что необходимо для того, чтобы хорошо и с пользой провести время и не жалеть затем о впустую потраченном времени и деньгах. 

Прежде всего, в Европе на относительно небольшой территории сосредоточено множество достопримечательностей самых различных эпох. Некоторые страны, такие, как, к примеру, Италия, Греция, Франция ими буквально перенасыщены. Остановившись в одном городе можно без труда и особых затрат времени и финансов посетить еще несколько соседних. В итоге в течение короткого отпуска можно получить столько новых впечатлений и узнать столько интересного, что этого «багажа» хватит на целый год – как раз до следующей поездки.

Что касается такого популярного вида отдыха, как пляжный, то для него во многих странах Европы не только есть прекрасные природные условия, но и создана исключительно хорошая инфраструктура. Поэтому многие россияне стараются ехать на курорты Италии, Испании, Франции и Греции, а не на дешевые, но все же уступающие им по качеству и уровню сервиса Турцию или Египет. Кроме того, играют роль и соображения престижа: все-таки Ницца или Сан-Ремо – это не Хургада с Анталией, как бы последние не пытались доказать, что они ничуть не хуже. Кстати говоря, в последние годы наблюдается еще одна достаточно интересная (хотя для нас и не очень радостная) тенденция: все чаще оказывается, что отдохнуть на очень хорошем западноевропейском морском курорте получается ненамного дороже (а иногда и дешевле), чем в известных своим крайне ненавязчивым сервисом пансионатах Черноморского побережья Кавказа. Вот и получается, что лучше подкопить немного денег, но зато по приезду к месту отдыха чувствовать себя «белым человеком», а не объектом для добывания из его кошелька наличности всеми возможными способами.

Отдельный разговор о так называемом спортивном туризме. Как известно, в нашем родном Отечестве, которое у обывателей всего мира наряду с матрешками, балалайками и водкой ассоциируется с бескрайней заснеженной Сибирью и трескучими морозами, тем, кто увлекается различными зимними видами спорта, часто просто негде ими заняться. Вот и не желают, к примеру, отечественные любители горных лыж ломать себе ноги на необорудованных склонах или подниматься в горы чуть ли не пешком, а предпочитают отправляться во Францию, Швейцарию или Австрию. При этом их не останавливает даже немалая стоимость таких туров. Точно так же поступают и многие любители, к примеру, виндсерфинга и парусного спорта, которые у себя на Родине тоже не имеют возможности получить радость от своего хобби.

Следует также отметить и еще одну категорию российских туристов, для которых поездки в Европу являются не развлечением, а насущной жизненной необходимостью. Речь идет о людях, страдающих таким заболеваниями, которые отечественные врачи лечить или не умеют, или запрашивают за это баснословные суммы. Кроме того, на профильных российских курортах зачастую даже достаточно обычные профилактические процедуры (например, бальнеологические) не дают должного эффекта и человеку, который в них нуждается, проще (и, в итоге, дешевле) отправиться за рубеж, чтобы пройти необходимый курс. 

В последние годы в России появилась еще одна довольно ярко выраженная, хотя и относительно немногочисленная категория туристов (а чаще всего – туристок): это те, кто периодически выезжают в Европу за покупками. Причем товары они приобретают совсем не такие, которые в свое время везли из Польши «челноки» (которые, кстати говоря, практически исчезли) и не на продажу. В шоп-туры едут преимущественно за модной одеждой, аксессуарами, обувью и драгоценностями. В принципе, в таких городах, как Москва или Санкт-Петербург эти вещи, тех же брендов и качества, тоже можно купить, только вот зачастую получается, что дешевле слетать куда-нибудь в Милан или Париж, чем «делать кассу» местным бутикам и ювелирным салонам. Интересно, между прочим, что так поступают в последние годы не только весьма богатые наши соотечественники (вернее, чаще всего все же соотечественницы), но и те, кто имеет не такой уж и высокий уровень доходов.

Среди российских гурманов становятся популярны так называемые гастрономические туры по Европе. Известно, что во многие регионы Старого Света славятся своими кулинарными традициями, причем подчас попробовать изысканное блюдо не представляется возможным нигде, кроме его «родины». Это часто бывает связано не только с тщательно охраняемыми секретами и тонкостями самого процесса приготовления, но еще и с тем, что для этого необходимы специфические ингредиенты. Кроме того, некоторые наши сограждане начали ездить и в «винные туры» (в основном, по Франции).

Если еще несколько лет назад для того, чтобы отправиться в какую-нибудь европейскую страну, туристы обычно обращались к оператору и приобретали у него путевку, то в последние годы ситуация также начала постепенно меняться. Многие решили, что свои вояжи они будут организовывать самостоятельно и активно взялись за дело. Справедливости ради следует признать, что у некоторых это получается довольно удачно, однако в подавляющем большинстве случаев такой подход не сулит никаких выгод. Дело в том, что основной движущий мотив таких людей – экономический, и их вполне можно понять. Только вот на практике чаще всего оказывается, что бронировать отель или авиабилеты дешевле и быстрее все-таки с помощью крупного, известного и авторитетного туроператора, поскольку он может в действительности предоставить достаточно значительные скидки. 

Кроме всего прочего, пока никуда не исчезла и необходимость в получении шенгенских виз. Правда, в последнее время ведутся разговоры о том, что Россия будет добиваться их отмены для своих граждан. Со стороны европейских политиков по этому поводу слышны очень осторожные и обтекаемые речи, суть которых сводится, по большому счету, к тому, что в отдаленной перспективе это возможно, но в ближайшей – нет. Так что нам рассчитывать на то, что в скором времени мы сможем путешествовать по Европе с теми же документами, что и по своему родному Отечеству, совсем не приходится. Это означает, что визы нашим туристам все же получать придется, и делать это предпочтительнее с помощью специализированных компаний, специалистам которых известны все нюансы этого процесса. 

Таким образом, Европа, столь интересная по многим причинам нашим туристам, в обозримой перспективе будет пускать их к себе в разрешительном порядке. Тем не менее, эксперты туристического рынка считают, что это практически никак не повлияет на количество российских путешественников, направляющихся в страны Старого Света. Более того, они прогнозируют, что оно будет только расти. Эти оптимистичные предположения отчасти подтверждаются тем фактом, что даже во время недавнего серьезного финансового кризиса многие из наших сограждан, несмотря на ухудшение своего материального положения, все же ездили на экскурсии, отдых, шопинг, лечение и занятие спортом в Европу.