Национальный парк Цаво. Кения. Восточная Африка.

Горячий воздух колышется над выжженной саванной, лишь несколько одиноких акаций дарят живительную тень. Где-то там, за дымкой, скрывается великан, привлекающий взоры многих писателей и путешественников - его неясные контуры еле различимы, но спадет знойная пелена и наступит долгожданное зрелище - Килиманджаро. Массив Килиманджаро, взметнувший свою заснеженную вершину почти на шестикилометровую высоту - самая высокая точка Африки.
Проезжая в машине по песчаным дорогам Цаво - Национальный парк в Восточной Африке, любуешься его дикими обитателями: элегантные жирафы, с гордостью несущие свои крошечные головы с рожками на длинных-предлинных шеях, зебры, антилопы гну, газели… Пробегают ковыляя и ухмыляясь самые удачливые из африканских охотников – гиены, которые не смотря на свою кажущуюся неповоротливость, запросто зададут фору самому царю зверей. В пепельно-желтой траве суетятся бородавочники. А вот от стада буйволов следует держаться на почтительном расстоянии, так как буйволы – одни из самых непредсказуемых обитателей саванны. Если уж буйволы нападают, то делают это внезапно – по поведению этих животных никогда не поймешь, что они замыслили. Вроде бы пасутся себе мирно, как вдруг… К львам можно приблизиться на расстояние вытянутой руки, но лучше подходить, когда эти «кошечки» сытые.
Слоны – гиганты саванны, некоторые из этих самых больших сухопутных млекопитающих весят до семи тонн, вовсе не серые, а буро-красные. Нет-нет, конечно же, они серые, просто очень любят посыпать себя бурой пылью, спасаясь тем самым от назойливых насекомых и не менее назойливого зноя. Величественные животные проходят мимо, спокойно продолжая свое неспешное шествие. Казалось, протяни руку, и почувствуешь шершавый наждак слоновьей кожи. Как описать чувство, которое охватывает в такой момент? То ли восторг, то ли испуг? Или то и другое вместе?
Вечером, чувствуя прохладу ночного ветерка, сидишь у бунгало и пытаешься переварить впечатления прошедшего дня. В предзакатных сумерках мимо проплывают жирафьи тени, то тут, то там в кустах «зажигаются» глаза диких кошек, вдали слышится лай гиен, отправившихся на ночную охоту, и где-то совсем рядом рычит лев… Или это только почудилось?