Упсала

Столица королевства свеев

Поселение, которое сегодня называют Старой Упсалой, впервые упоминается в документах III в., а самые ранние захоронения, обнаруженные на ее территории, были сделаны в V в. Город являлся политическим и религиозным центром королевства свеев, которым правили представители династии Инглингов. После того, как свеи покорили более мелкие племена, вокруг Старой Упсалы стало формироваться шведское государство.
В эпоху раннего Средневековья город стал центром Достояния Упсалы. Так назывались королевские владения, которые должны были содержать конунга со свитой и обеспечивать их всем необходимым во время перемещения по территории страны.
В IX в. главным городом государства стала Бирка, а в конце X в. – Сигтуна. Несмотря на это во многих источниках король Швеции называется «конунгом Упсалы».

Религиозный центр Швеции

В течение нескольких веков Старая Упсала являлась религиозным центром страны, поклонявшейся высшим богам-асам. На огромном капище были установлены деревянные идолы отца и предводителя асов Одина, бога грома и молнии Тора и бога плодородия и лета Фрейра. Здесь совершался обряд жертвоприношения, называемый блотом. Считается, что разрушение капища и прекращение жертвоприношений произошло в годы правления короля Олафа Шётконунга. Окончательная христианизация Старой Упсалы относится к концу XI в., когда власть в стране принадлежала королю Инге I .
В 1164 г. в Старой Упсале по велению папы римского появилась резиденция первого шведского архиепископа, которым стал монах Стефан из цистерцианского монастыря Альвастра. Согласно разным источникам, в 1240 г. или в 1245 г. сгорела главная церковь города. В связи с запустением Старой Упсалы центр архиепископства был перенесен в Остра Арос, расположенный у впадения реки Фюрес в озеро Меларен и переименованный в Упсалу.

Новая Упсала

Строительство нового Кафедрального собора продолжалось с 1287 г. по 1435 г. В 1477 г. в Упсале был основан первый в Скандинавии университет.
В Страстную пятницу 6 апреля 1520 г. в Новой Упсале произошло кровопролитное сражение между войском шведских крестьян и армией Кристиана II, короля Дании.
Упсала оставалась религиозным центром Швеции и во времена Реформации XVI в. В 1536 г. здесь состоялось заседание Синода, признавшего обязательной лютеранскую церковную литературу. В 1593 г. Синод в Упсале принял Аугсбургское исповедание. С тех пор Швеция принадлежит к лютеранской церкви.
На протяжении последующих веков в городе произошло несколько крупных пожаров, во время которых, к счастью, уцелело значительное количество исторических зданий.
Сегодня Упсала, расположенная в 71 км севернее Стокгольма, является четвертым по величине городом Швеции, важнейшим историко-культурным и образовательным центром страны.